¿Cómo será el futuro de la tecnología en los supermercados?

¿Puede la tecnología remodelar la forma en que interactuamos con nuestros clientes, proveedores y otras partes interesadas? La respuesta es sí; los retailers pueden aprovechar el poder de la tecnología transformadora para alcanzar sus principales objetivos empresariales. Por eso quiero analizar tres conclusiones importantes del informe 2023 Supermarket Technology Review, publicado recientemente por Supermarket News Intelligence, y compartir nuestras ideas sobre cómo las cadenas de supermercados pueden optimizar su inversión en tecnología para obtener resultados rentables.

Conclusión clave 1: Es hora de explorar

El 100% de los encuestados indicó que la tecnología sería al menos "algo importante" a la hora de poder alcanzar diversos objetivos empresariales, como el control de costes, nuevos canales de ingresos o la modernización de sus tiendas para competir en un sector cada vez más omnicanal. La mayoría de los retailers encuestados sólo están algo satisfechos con su actual conjunto tecnológico, razón por la cual casi todos los encuestados expresaron cierto nivel de intención en invertir en desarrollo tecnológico en los próximos 12 meses.

Por qué creemos que debe añadirse a su cesta

Estamos de acuerdo en que ahora es un momento óptimo para que las tiendas de comestibles exploren el poder transformador de disponer de una tecnología adecuada. Para navegar con éxito por el nuevo panorama del comercio minorista, los supermercados se están dando cuenta de que deben acelerar y avanzar sus inversiones en tecnología. Los consumidores han evolucionado y utilizan la tecnología para buscar descuentos que compensen la subida de precios de los artículos que compran a diario. 

Los supermercados también se están dando cuenta de que los fabricantes se centran en la optimización de la cadena de suministro y en el uso de la tecnología para ayudarles en la gestión del crecimiento de los ingresos. A medida que el negocio de venta a proveedores ha adoptado la tecnología y el volumen de venta a consumidores ha seguido el mismo camino, los retailers no quieren quedarse atrás.

Conclusión clave 2: aborda los retos inmediatos

En general, los supermercados están de acuerdo en que la tecnología desempeñará un papel fundamental a la hora de afrontar los retos inmediatos y preparar el sector para el futuro. Están dispuestos a invertir, pero siguen teniendo la intención de actuar con cautela para proteger la rentabilidad y hacer crecer su infraestructura informática de forma que se adapte a su negocio y refuerce sus relaciones con los clientes.

Por qué creemos que debe añadirse a su cesta

Los supermercados actúan con cautela mientras tratan de comprender cuál es el mejor lugar para invertir. El consumidor es el motor de su negocio, pero la tecnología necesaria para comprender el comportamiento del comprador es relativamente nueva, y abarca no sólo el análisis de las condiciones tradicionales de la mercancía, sino puntos de datos adicionales procedentes de las redes sociales, el análisis de datos web, el rastreo de motores de búsqueda y el posicionamiento de páginas web. Sin embargo, en el lado de la tecnología de volumen de ventas, los retailers están descubriendo que esta inversión tiene más conceptos probados con un sólido retorno de la inversión.

Ambas caras de la moneda de la tecnología requerirán una importante inversión de capital y un estudio de viabilidad que incluya un factor de riesgo y la recuperación de la inversión. Cuando se decide invertir en tecnología, entran en juego consideraciones y complejidades adicionales; no se puede ignorar el flujo de volumen. La combinación óptima de tecnología debe proporcionar la capacidad de:

• Gestionar contratos complejos de incentivos de proveedores que se solapan.
• Validar automáticamente que está recibiendo la condición de incentivo acordada.
• Ofrecer una gestión y análisis de precios para precios de lista, precios diarios, frecuencia y profundidad de precios promocionados con modelado de elasticidad de la demanda.
• Disponer en una aplicación única, la cual requerirá de una implementación y conexión mínimas con los sistemas de ejecución de precios.

Conclusión clave 3: Se trata de reducir costes con eficiencia

Cuando se les pidió que clasificaran un puñado de posibles prioridades del 1 al 5, los retailers fueron los más propensos a nombrar la eficiencia operativa como su primera opción. Para los encuestados, la eficiencia operativa abarcaba varias partes de la ecuación de la rentabilidad, incluidas las formas de reducir costes y automatizar procesos manuales. Los retailers parecen ver más fácilmente un argumento comercial a favor de un software de eficiencia. Estas prioridades siguen suscitando algunas preocupaciones, como la "falta de integración", la posible interrupción de las operaciones si tuvieran que implantar nuevos sistemas y las posibles dificultades para escalar los nuevos sistemas a medida que crecen.

Por qué creemos que debe añadirse a su cesta

Son puntos muy válidos. La eficiencia operativa suele pasarse por alto cuando se buscan formas de reducir costes. La falta de integración es también una de las principales preocupaciones de los retailers en general. En el pasado, se han acercado a la tecnología con un software específico para gestionar un único proceso. Sin embargo, esto ha dado lugar a múltiples sistemas que se encuentran en diferentes plataformas ERP, lo que dificulta su conexión, incluso con una API en tiempo real. 

El cambio y la interrupción tienen una naturaleza muy similar, y esto debe tenerse en cuenta a la hora de crear el alcance de un proyecto para implantar un nuevo sistema. En última instancia, los retailers tienen que considerar el crecimiento por expansión y adquisición para asegurarse de que cualquier inversión en software se escalará a un plan de 5-7 años.